La République démocratique du Congo a validé sa qualification pour la prochaine Coupe du monde après sa victoire (1-0) face à la Jamaïque, à l’issue des prolongations.
L’unique but de la rencontre a été inscrit par Axel Tuanzebe, offrant aux Léopards un succès historique, 52 ans après leur dernière participation au Mondial.
Au terme de cette rencontre décisive, Meschack Elia a livré une déclaration empreinte de détermination et de persévérance, revenant sur le parcours du groupe et les critiques essuyées ces dernières années.
« Je ne voulais pas quitter les Léopards sans une grande réalisation. Nous n’avons pas réussi à nous qualifier pour la Coupe du monde en 2022. Nous avons connu quelques ratés. On s’était moqué de nous — Cedrick, Chancel et moi. Aujourd’hui, nous sommes qualifiés pour la Coupe du monde. Après, je pourrai continuer ou quitter les Léopards. Mais pas avant », a-t-il déclaré.
Cette qualification met fin à une longue attente pour la sélection congolaise, qui n’avait plus participé à une phase finale de Coupe du monde depuis 1974. Elle intervient au terme d’un parcours marqué par des remises en question et une volonté affichée de redorer l’image de l’équipe nationale.
Portés par une génération expérimentée et déterminée, les Léopards retrouvent ainsi la scène mondiale, concrétisant un objectif longtemps poursuivi.
Gede Luiz Kupa