Les Médecins Sans Frontières (MSF), en collaboration avec le ministère de la Santé, ont ouvert un nouveau Centre de traitement Ebola (CTE) à Beni, dans la province du Nord-Kivu. Cette nouvelle infrastructure vise à renforcer la prise en charge des patients et à accélérer la riposte contre la 17ᵉ épidémie de maladie à virus Ebola en République démocratique du Congo.
Le CTE doit permettre une prise en charge plus rapide des personnes présentant des symptômes compatibles avec la maladie, tout en renforçant le suivi des contacts et l’appui aux autorités sanitaires. L’ouverture de ce centre intervient alors que Beni et Butembo comptent parmi les zones du Nord-Kivu particulièrement touchées par l’épidémie.
Au 22 août, le Nord-Kivu comptait 714 cas confirmés et 490 décès confirmés, selon les données communiquées dans le cadre de la riposte. À l’échelle nationale, l’épidémie s’était étendue à six provinces : l’Ituri, le Nord-Kivu, le Sud-Kivu, le Haut-Uélé, le Bas-Uélé et la Tshopo. La RDC enregistrait, à la même date, plus de 5 514 cas confirmés et 2 642 décès confirmés.
Déclarée le 15 mai, cette 17ᵉ épidémie est présentée comme la plus importante épidémie d’Ebola jamais enregistrée en RDC et comme celle ayant connu la propagation la plus rapide dans le pays.
« Chaque heure compte dans la lutte contre la maladie à virus Ebola », souligne Albert Stern, coordinateur des urgences de MSF. Selon lui, un diagnostic et une prise en charge précoces dès l’apparition des premiers symptômes augmentent considérablement les chances de survie et contribuent également à réduire les risques de transmission au sein des familles et des communautés.
MSF entend également éviter que la lutte contre Ebola n’interrompe l’accès aux soins de santé courants. L’organisation souligne que la peur de contracter le virus et les rumeurs concernant les établissements de santé peuvent dissuader certaines personnes de consulter.
Cette situation pourrait avoir des conséquences importantes pour les patients souffrant d’autres maladies, notamment le paludisme, ainsi que pour les femmes enceintes nécessitant des soins de santé.
À Beni, des consultations gratuites et des soins pour les maladies courantes sont disponibles dans les centres de santé de Kanzulinzuli, Malepe, Madrandele et Kasabinyole. Dix-huit salles d’isolement sont actuellement opérationnelles, tandis que cinq autres sont en construction à Kasabinyole.
Ces installations permettent d’isoler rapidement les patients présentant des symptômes compatibles avec Ebola, tout en leur assurant une prise en charge médicale et alimentaire adaptée.
MSF renforce par ailleurs les services de santé sexuelle et reproductive dans les structures qu’elle soutient à Beni, notamment afin de rendre les accouchements plus sûrs pendant cette période d’épidémie.
Parallèlement aux activités médicales, MSF mène des actions de sensibilisation auprès des communautés, en collaboration avec les leaders locaux, les représentants communautaires et les organisations de la société civile.
Cette mobilisation vise à favoriser l’adhésion aux mesures de santé publique, à lutter contre les rumeurs et à faciliter l’identification précoce des personnes malades afin qu’elles puissent être rapidement orientées vers les structures de santé appropriées.
Avec l’ouverture de ce nouveau Centre de traitement Ebola, le renforcement des soins de santé généraux et la mobilisation communautaire, MSF poursuit ainsi son appui aux autorités sanitaires du Nord-Kivu pour contenir la propagation du virus et sauver davantage de vies.
Kevin Mbiya