Les Léopards de la République démocratique du Congo sont de retour. Ils ont regagné la capitale hier dans la matinée par l’aéroport international de N’djili. Ovationnés par une foule dense qui s’est mobilisée sur le tarmac, les joueurs de l’équipe nationale ont reçu un accueil triomphal.
Le retour des Léopards à Kinshasa ce lundi 8 février a été un moment fort émouvant. Quand l’avion qui transportait le Onze national est apparu dans le ciel nuageux de la ville, l’euphorie s’est emparée de nombreux Kinois qui ont pris d’assaut l’aéroport. Dès l’atterrissage de l’aéronef, la foule ne pouvait plus se contenir. Surtout quand elle a vu jaillir, du haut de la passerelle, les vainqueurs de la 4ème édition du Championnat d’Afrique des Nations (CHAN), brandissant de deux mains les deux trophées ramenés de Kigali.
A leur descente d’avion, Aubin Minaku, le représentant du président Joseph Kabila, a tenu à encourager chacun des joueurs et membre du staff technique pour l’exploit réalisé tout au long du championnat au Rwanda. "Cette victoire est non seulement celle de notre peuple, c’est aussi celle de la région des Grands lacs. Parce que cette compétition a eu lieu dans la région, la coupe a été remise à notre Onze national par le président Kagamé et les supporters rwandais nous ont soutenus pendant la finale", a déclaré le président de l’Assemblée nationale.
MESURES SECURITAIRES
Brassés tout le long du boulevard Lumumba et de principales artères où devrait passer le Onze national, les Kinois ont tenu à rendre un vibrant hommage à leur équipe qui leur a fait l’honneur de ramener, pour la deuxième fois, la prestigieuse coupe du Championnat d’Afrique des Nations, remportée à Kigali.
Certes, la fête n’a pas été totale. Les ovations que les Kinois s’attendaient à offrir aux Léopards durant tout leur parcours n’ont pas pu se concrétiser dans certains recoins. "Pour des raisons sécuritaires en effet, le cortège a été écourté", affirment certaines autorités. Et les joueurs, juchés sur une pick up bleue, ont été rapidement acheminés à l’Hôtel du fleuve, sous une forte escorte des policiers.
Pas étonnant qu’au Stade des martyrs, tout comme sur l’ex-avenue du 24 novembre où une foule considérable s’était massée et accourrait derrière le véhicule, en acclamant les vainqueurs de CHAN, que la déception soit au rendez-vous. Des dérapages ont ainsi été enregistrés au niveau de Lingwala où certains jeunes se sont mis à jeter des projectiles sur le cortège.
LA JOIE D’UN AGENT DE LA SNEL JUCHE SUR UN LAMPADAIRE
Une fois au niveau de Pullman Grand hôtel Kinshasa, la camionnette semblait pratiquement isolée, entourée juste de quelques véhicules bourrés de policiers. Mais, leurs vareuses aux couleurs nationales ne pouvaient passer inaperçues au niveau du virage qui mène vers Kempisky hôtel du fleuve.
Ayant vite repéré leurs héros de la veille, des passants ont accouru sur leur trajectoire pour les féliciter, freinant momentanément la course du cortège. Leur joie a été encore au comble quand ils ont vu venir, quelques minutes plus tard, la pick up transportant le coach Ibenge et quelques membres du staff.
Perché sur un lampadaire public à environ 6 mètres du sol, un agent de la Société nationale d’électricité (SNEL) n’a pu contenir sa joie en voyant passer les léopards. Comme Zachée sur le sycomore, il hurlait de joie, hélant chaque joueur en vue.
Pendant ce temps, le cortège est arrivé à bon port au bout de son trajet. Essoufflés après un long voyage et près de trois semaines de compétition, les sélectionnés du Onze national ont été escortés en toute quiétude à l’hôtel où ils ont eu droit à un repos bien mérité.Yves KALIKAT