Le ministre belge des Affaires étrangères Didier Reynders et son collègue de la Coopération au développement, Alexander De Croo, entament lundi une visite conjointe de quatre jours au Burundi et au Rwanda, rapporte l’agence Belga.
Les deux petits pays d'Afrique centrale sont les 2ème et 3ème partenaires de la coopération belge, derrière leur grand voisin, la République démocratique du Congo (RDC).
Cette visite sera la première à l'étranger de M. De Croo depuis son arrivée à la Coopération en octobre dernier, alors que M. Reynders est un habitué de la région des Grands Lacs en tant que chef de la diplomatie belge depuis plus de trois ans.
Cette visite des deux vice-Premiers ministres libéraux sera l'occasion de faire le point sur le partenariat belgo-rwandais et belgo-burundais, sur les programmes de coopération bilatéraux, ‘'mais aussi sur nos relations bilatérales au sens large, que nous souhaitons consolider'', selon une source au ministère belge Affaires étrangères citée par Belga
Pour la diplomatie belge, ce partenariat implique également un dialogue sur les questions de gouvernance, tant socio-économique que politique, alors que se profilent des élections générales au Burundi en 2015 et que le second septennat du président rwandais Paul Kagame se termine en 2017.
Selon son entourage, M. De Croo compte, tant à Kigali qu'à Bujumbura, expliquer les grandes lignes de sa politique en matière de coopération: une concentration géographique sur deux régions, dont celle des Grands Lacs, les axes de respect des droits de l'homme et le développement durable ainsi que la bonne gouvernance et les réformes politiques.
Des rencontres sont prévues avec les présidents burundais Pierre Nkurunziza et rwandais Paul Kagame, avec des membres des deux gouvernements, des responsables de la société civile, tout comme des visites à des projets et à des entreprises.
Le fait que les ministres des Affaires étrangères et de la Coopération effectuent cette visite ensemble montre que ces deux aspects sont intimement liés, a souligné le porte-parole des Affaires étrangères, Hendrik Vandevelde.
Enfin, ce sera également l'occasion d'évoquer la situation régionale, en particulier la mise en oeuvre de l'accord-cadre d'Addis Abeba, signé en février 2013 par onze pays africains sous l'égide de l'ONU pour tenter de pacifier l'est de la RDC, en proie à des décennies de conflits et d'ingérences de ses voisins.
Le Burundi et le Rwanda ont tous deux la particularité d'être d'anciens protectorats allemands administrés par la Belgique entre 1922 et juillet 1962, date de leur accession à l'indépendance.
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