L’Institut congolais pour la conservation de la nature (ICCN) et l'Asbl Les Amis du jardin zoologique de Lubumbashi (AZLU) ont lancé les travaux d’évaluation de leur contrat de partenariat, qui confère à AZLU la gestion du jardin animalier de la ville cuprifère depuis 25 ans.
Ces travaux, qui se déroulent à Lubumbashi, ont été inaugurés le mardi 11 mars par le directeur de cabinet adjoint de la ministre de l’Environnement, Héritier Mpiana.
« Il y a nécessité d'organiser cette réunion d'évaluation afin de tirer les conséquences pour le bien-être du jardin zoologique de Lubumbashi », a-t-il déclaré.
En tant que premier donateur d’AZLU, Georges Arthur Forrest exprime le souhait que ces discussions aboutissent à des conclusions favorables à la biodiversité.
« Je souhaite qu'il y ait des discussions devant ouvrir une nouvelle ère de collaboration entre nos deux entités pour la préservation de la biodiversité congolaise », a-t-il ajouté.
Créé en 1932, le zoo de Lubumbashi est le plus ancien jardin animalier d’Afrique. À l'époque où sa gestion a été confiée à AZLU en février 2011, il était presque à l’abandon.
Cependant, quelques années après la signature de ce partenariat, des tensions ont émergé entre l’ICCN et l’Asbl. L’ICCN reproche à AZLU la castration d’animaux, la déportation de certains vers une réserve animalière en Afrique du Sud, ainsi qu’un fonctionnement unilatéral du zoo.
De son côté, AZLU s’oppose à un repeuplement incontrôlé du zoo, arguant que cela nécessiterait des investissements logistiques, financiers et médicaux conséquents.
Il convient de noter que ce contrat de partenariat est en vigueur jusqu'en février 2026. Selon AZLU, le zoo de Lubumbashi accueille en moyenne 18 000 visiteurs chaque mois.
Bienfait Luganywa