À quelques jours du match le plus attendu en RDC et en Afrique tout entière, prévu le 31 mars 2026 à Guadalajara, au Mexique, qui opposera la RDC au vainqueur du match Jamaïque–Nouvelle-Calédonie pour une place à la Coupe du monde 2026, coorganisée par les États-Unis, le Canada et le Mexique, le gardien de la RDC, Lionel Mpasi, a affiché ses ambitions avant le tournoi de barrage de la FIFA, qui se disputera au Mexique.
Dans une interview accordée à la FIFA ce mercredi 25 mars, le portier du Havre AC s’est confié sur son objectif de qualifier la RDC pour le Mondial, 52 ans après sa seule participation en 1974.
« Disputer le Mondial 52 ans après, déjà pour le pays, ça serait historique. On sait que tout le monde attend ça avec impatience », a-t-il déclaré.
Arrivé en Amérique du Nord avec les Léopards, Lionel Mpasi aborde cette échéance avec détermination, après une saison marquée par ses premières apparitions en Ligue 1 française.
« Pour un match comme ça, il n’y a pas besoin de surplus de motivation », confie-t-il.
Le gardien numéro un de la RDC se projette également sur l’impact personnel d’une éventuelle qualification.
« En tant que joueur, ça serait le summum de ma carrière. Si j’ai la chance de pouvoir disputer une Coupe du monde, je pourrai dire que j’ai vu tout ce que j’avais à voir dans le football », a-t-il ajouté.
À noter qu’il y a quinze ans, Lionel Mpasi participait à sa première expérience au Mexique avec l’équipe de France U17, stoppée en quarts de finale. Le gardien congolais retrouve aujourd’hui ce pays dans un contexte bien différent, avec l’opportunité d’entrer dans l’histoire du football congolais.
Bob Bondo