Le Parc national de Kahuzi-Biega rejette les accusations contre ses écogardes, soupçonnés sur les réseaux sociaux d'avoir facilité l'avancée des combattants du Front pour la refondation de la nation (FRN) lors de la prise de Bitale, dans le territoire de Kalehe, au Sud-Kivu.
Dans un communiqué publié ce lundi 9 novembre 2026, la direction du Parc affirme que ses agents ne sont impliqués dans aucune opération militaire et rappelle leur statut de neutralité dans le conflit armé qui secoue cette partie de la province.
Pour justifier sa position, le parc invoque la loi n° 14/003 du 11 février 2014 relative à la conservation de la nature. Son article 42 reconnaît le statut de non-belligérance des écogardes, tandis que l'article 44 consacre la neutralité des aires protégées, même en période de conflit armé.
« Le PNKB rappelle que ses écogardes bénéficient d’un statut légal de non-belligérance, conformément à l’article 42 de la Loi n° 14/003 du 11 février 2014 relative à la conservation de la nature. Cette même loi consacre, en son article 44, la neutralité des aires protégées, y compris en période de conflit armé. À ce titre, les écogardes ne prennent part à aucun affrontement et ne soutiennent aucune partie au conflit. Leur mission demeure exclusivement consacrée à la surveillance et à la protection du patrimoine naturel », précise-t-il.
Ces accusations sont ont été relayées après que les combattants du FRN ont pris le contrôle de plusieurs localités du territoire de Kalehe (Sud-Kivu). Le samedi 7 novembre, Kalonge et Bitale sont passées sous leur contrôle après des affrontements avec les FARDC, appuyées par les combattants wazalendo. La situation ne s'est pas améliorée dans la zone, où de nouveaux combats ont finalement été signalés, notamment à Bitale.
Le dimanche 8 novembre, les combattants du FRN ont avancé jusqu'à Bulambika et Bunyakiri centre, également passés sous leur contrôle après le retrait des forces gouvernementales et les Wazalendo.
La chute successive de ces positions inquiète d'ailleurs sur l'axe Bukavu-Hombo, sur la route nationale numéro 3, avec des craintes que les lutins progressent vers Hombo-Sud. C'est dans ce contexte que des publications sur les réseaux sociaux ont mentionné que les écogardes du parc de Kahuzi-Biega auraient facilité l'avancée des rebelles.
Dans son communiqué, le parc met en garde contre les conséquences de la diffusion des accusations non vérifiées. Il estime que ces informations peuvent porter atteinte à la réputation de ses agents et les exposer à des menaces ou à des représailles. Il insiste sur le fait que leur mission reste exclusivement consacrée à la protection du patrimoine naturel.
Isaac Kisatiro, à Butembo