Dans un communiqué du 5 décembre parvenu à 7SUR7.CD, le Fonds des Nations Unies pour l'enfance (UNICEF) a alerté sur la situation de crise humanitaire en RDC qui s'aggrave de manière catastrophique.
D'après la directrice régionale de l'UNICEF pour l'Afrique de l'Ouest et du Centre, Marie-Pierre Poirier, les enfants congolais sont confrontés à un danger croissant dans l'Est du pays, alors que les conflits armés, les épidémies de choléra et de rougeole se propagent.
Pour Marie-Pierre Poirier, cette situation pourrait rapidement devenir incontrôlable notamment dans les sites surpeuplés qui accueillent près de 200 000 personnes déplacées internes dans des conditions sanitaires déplorables.
Lors d'une visite dans les provinces du Nord et Sud-Kivu, la directrice régionale de l'UNICEF a déclaré qu'au moins 5,7 millions de personnes se sont déplacées à l'intérieur du pays. Les combats à l'Est de la RDC ont poussé plus de 1,5 millions de personnes à se déplacer et en majorité les enfants.
« L'ampleur de la crise et les risques en matière de protection sont alarmants (...) 5,7 millions de personnes sont déplacées en RDC, dont l’écrasante majorité à l'Est a fui les combats qui font rage et qui ont provoqué le déplacement d’au moins 1,5 million de personnes en 2022, dont plus de la moitié des enfants. Les atteintes aux droits de l’enfant sont absolument choquantes », a-t-elle déclaré.
Dans la foulée, la directrice régionale de l'UNICEF a estimé qu'il est impératif que le monde ne néglige pas les souffrances endurées par les centaines de milliers de personnes qui ont eu à se réfugier dans des sites informels surpeuplés et insalubres, établis sur les coulées de lave témoins des précédentes éruptions du Nyiragongo.
En outre, elle a appelé la communauté internationale à agir maintenant pour faire face à cette crise majeure de protection, car, a-t-elle déclaré, les enfants sont en effet les principales victimes. Pour certains séparés de leurs familles, risquant d’être recrutés par des groupes armés, ils sont également exposés à un niveau toujours croissant de violences basées sur le genre. Ces enfants ne peuvent plus attendre d'être protégés.
Marie-Pierre Poirier a aussi averti que toute la ville de Goma était gravement menacée par une épidémie de choléra qui se propage déjà rapidement. La semaine dernière, a-t-elle fait savoir, près de 170 cas suspects ont été identifiés dans la province du Nord-Kivu, la plupart sont des enfants. Or, sans soins rapides, le choléra peut tuer en quelques heures.
Dans le cadre de l'appel mondial de l'UNICEF pour l'action humanitaire en faveur des enfants (HAC) pour 2023, la directrice régionale de l'UNICEF a lancé à Goma le HAC-RDC, estimé à 862,4 millions de dollars, ce programme a pour but : répondre aux besoins aigus de plus de 8 millions d'enfants.
Cet appel pour l'UNICEF en RDC vise à apporter son aide à :
- 11 millions d'enfants de moins de 5 ans grâce à la vaccination contre la rougeole,
- 3,4 millions de personnes en leur apportant un accès à l'eau potable,
- 2 millions d'enfants et de soignants par son appui en matière de santé mentale et de soutien psychosocial,
- 1,7 millions d'enfants en leur offrant un accès à l'éducation,
- 1,1 millions de personnes en distribuant des biens de première nécessité,
- 996 000 enfants en facilitant le traitement contre la malnutrition aigüe sévère.
Par ailleurs Marie-Pierre Poirier a précisé qu'un financement opportun, flexible et pluriannuel est essentiel pour soulager les souffrances des enfants congolais. Elle a également rassuré que l'UNICEF continuera à fournir une assistance intégrée et vitale tout en renforçant la résilience des communautés et la cohésion sociale à l'échelle du pays, afin d'ouvrir la voie à des initiatives à plus long terme visant à promouvoir la paix et le développement.
Christian Dimanyayi