Une espèce de poisson, dénommée Clarias Monsembulai, a été découverte dans les affluents du fleuve Congo, précisément à l'intérieur et en bordure du parc national de la Salonga.
Le nom de « Monsembulai » a été attribué à ce poisson en l’honneur au chercheur qui l’a découvert, le Dr Raoul Monsembula, professeur de biologie à l'Université de Kinshasa.
Ce chercheur qui a collecté la série type de la nouvelle espèce a plaidé pour la protection de la forêt du bassin du Congo pour sa richesse biologique.
« La richesse biologique de la forêt tropicale du bassin du Congo dépasse notre imagination, il est donc difficile d'imaginer à quelle vitesse nous la détruisons », a dit ce chercheur, cité dans un communiqué de Greenpeace Afrique publié le lundi 19 septembre.
Et d’ajouter : « Pour être un scientifique africain aujourd'hui, il faut aussi être un activiste africain afin d'empêcher que toutes ces espèces connues et encore inconnues ne disparaissent. (…) pour moi, la recherche sur la nature fait partie intégrante de la campagne visant à améliorer la vie des peuples autochtones, des communautés locales et de nous tous qui dépendons de la nature ».
Clarias Monsembulai est de la classe de Clarias, un genre de poissons-chats à respiration aérienne. Il est connu en Afrique et en Asie tropicale avec 60 espèces actuellement reconnues. 31 de ces espèces sont endémiques des eaux douces africaines.
Il s'ajoute à plus de 128 espèces de poissons déjà identifiées dans le parc national de la Salonga, site du patrimoine mondial de l'UNESCO et la plus grande réserve de forêt tropicale humide d'Afrique.
Cependant, cette aire protégée est menacée par des projets d’exploitation pétrolière. Parmi les 27 blocs pétroliers mis aux enchères récemment par le gouvernement, 3 le chevauchent.
Bienfait Luganywa