Le gouverneur du Maï-Ndombe, Lebon Nkoso Kevani, alerte sur les risques d’enclavement de sa province à la suite de l’interdiction annoncée de la navigation des baleinières en bois, dont l’entrée en vigueur est prévue dans cinq jours. Face à cette mesure, il affirme avoir déjà sollicité un moratoire auprès du Vice-Premier ministre, ministre des Transports, afin de préserver la mobilité des populations et l’approvisionnement de cette partie du pays.
Le chef de l’exécutif provincial explique que les baleinières constituent le principal moyen de transport des personnes et des marchandises dans cette province qui compte huit territoires et une ville, Inongo. Sa configuration géographique, caractérisée par la présence de plusieurs rivières, cours d’eau, lacs et du fleuve Congo, rend la navigation indispensable pour relier les différentes entités.
« Si on interdit aux baleinières de naviguer, c'est comme si on demandait à tout le monde de mourir et personne ne le voudra. Chacun voudra bien vivre », a-t-il déclaré, soulignant les conséquences que pourrait entraîner l’application de cette décision sur les conditions de vie des habitants.
Le gouverneur précise qu’Inongo, chef-lieu de la province, dépend essentiellement du transport fluvial pour son approvisionnement. Les produits de première nécessité provenant d’autres localités doivent être acheminés par baleinières, faute d’alternatives suffisantes pour assurer leur transport.
Il rappelle également que le Maï-Ndombe contribue à l’approvisionnement de Kinshasa en produits agricoles et en diverses marchandises, contrairement à certaines perceptions qui attribuent principalement ce rôle au Kongo-Central.
Selon lui, les capacités de chargement des baleinières permettent de transporter des quantités importantes de marchandises, équivalant à celles de plusieurs véhicules. Leur immobilisation pourrait ainsi perturber les échanges commerciaux entre la province et la capitale.
Face à cette perspective, le gouverneur indique avoir déjà saisi le Vice-Premier ministre, ministre des Transports, pour solliciter un moratoire. Il précise que les députés et sénateurs du Maï-Ndombe ont également entrepris des démarches dans le même sens.
« J'ai fait ma part en sollicitant un moratoire. Les députés comme les sénateurs ont également fait la leur. On attend maintenant la décision qui sera prise », a-t-il fait savoir.
Par ailleurs, le gouverneur estime que la quasi-absence de naufrages enregistrés cette année témoigne de la redynamisation des services chargés du contrôle et de l'encadrement du transport fluvial dans sa province.
Il sied de rappeler que l’interdiction des baleinières en bois s’inscrit dans le cadre des mesures visant à renforcer la sécurité de la navigation fluviale. Au Maï-Ndombe, les autorités provinciales attendent une réponse à leur demande de moratoire, alors que l’application de cette mesure pourrait affecter les déplacements des populations, l’approvisionnement des marchés et les échanges commerciaux avec Kinshasa.
Chançard Sindani, à Kenge